Costos fijos y variables: diferencias y ejemplos

Qué son los costos fijos y los variables

Costos fijos son los gastos que no dependen de cuánto vendés. Este mes vendas mucho o poco, el alquiler del local se paga igual. Se repiten cada mes y hay que sostenerlos aunque la caja esté vacía.

Costos variables son los que aparecen con cada venta y crecen o bajan con ella. Si no vendés nada, no los pagás. Si vendés el doble, pagás más o menos el doble. Es lo que cuesta producir y entregar una unidad más.

Ojo con una confusión frecuente: «fijo» no significa que el monto nunca cambie. El alquiler puede aumentar. Lo que lo hace fijo es que no depende de cuántas unidades vendés.

Ejemplos en distintos rubros

Un mismo gasto puede ser fijo en un negocio y variable en otro. El envío, por ejemplo, es variable si pagás cada paquete y fijo si tenés un abono mensual cerrado. Estos son ejemplos típicos para tomar como guía:

Dos costos reales de Argentina: el monotributo y Mercado Pago

Para que veas cómo son en la práctica, estos son dos costos que puede tener un negocio chico argentino, con los valores que publican al 6 de octubre de 2026.

Un costo fijo: la cuota del monotributo

Según ARCA, el monotributo se paga con una cuota mensual cuyo monto depende de la categoría asignada. No depende de cuánto vendiste ese mes. En la tabla de categorías, con valores de aplicación desde el 1 de agosto de 2026, la categoría A paga $49.527,18 por mes. Es un costo fijo, aunque no inmóvil: ARCA publica los montos con la fecha desde la que rigen, así que cambian cuando se actualiza la tabla. Qué categoría te corresponde lo define tu situación: consultalo con ARCA o con tu contador.

Un costo variable: la comisión de Mercado Pago

Cuando cobrás con Link de pago de Mercado Pago, la comisión es un porcentaje del precio y depende de cuándo recibís el dinero: 6,29 % al instante, 4,39 % a los 10 días, 3,39 % a los 18 y 1,49 % a los 35. Son los valores vigentes desde el 6 de marzo de 2026 para Ciudad de Buenos Aires y otras provincias: cambian según la provincia y no incluyen IVA.

Con una venta de $20.000, la comisión es de $1.258 al instante o de $298 a los 35 días. Si no vendés, no pagás nada, y si vendés el doble, pagás el doble: por eso es variable. Y como cada forma de cobrar tiene su propia tabla (por ejemplo, Point y QR), mirá la de la que usás.

Costos semivariables y escalonados

No todo entra limpio en una de las dos columnas. Hay costos semivariables (también llamados mixtos), que tienen una parte fija y otra que sube con la actividad.

• Plataforma de tienda online: un abono mensual más un porcentaje de cada venta. Con un abono de $30.000 y 2 % de cada venta (números de ejemplo), si vendés $1.000.000 pagás $30.000 fijos más $20.000 variables: $50.000 ese mes.
• Servicios como luz o gas: un cargo base y un consumo que depende del uso.
• Pago a un colaborador: un monto base más una comisión por lo que vende o produce.

La regla es partirlos: la parte fija va con los costos fijos y la parte que depende de las ventas, con los variables. Si no podés separarlos con exactitud, hacé una estimación razonable y ajustala cuando tengas más datos.

También existen los costos escalonados: son fijos hasta cierto volumen y después dan un salto. Alquilar un segundo local, comprar otro horno o contratar a alguien cuando el trabajo no entra en tus horas son costos que se mantienen estables un tiempo y de golpe suben. Conviene saber en qué volumen te aparece el próximo escalón.

Por qué importa para el precio y el punto de equilibrio

Los costos variables entran en el precio de cada unidad: lo que cobrás por una venta tiene que cubrir, como mínimo, lo que esa venta te costó. Los costos fijos, en cambio, no se cubren con una venta sino con el conjunto: se pagan con lo que cada venta deja después de sus propios costos.

Esa diferencia sostiene dos cuentas centrales. La primera es el punto de equilibrio: cuántas ventas necesitás para cubrir los costos fijos. La segunda es cómo calcular el precio de venta, que parte del costo variable de cada unidad. Si mezclás los dos tipos de costo, las dos cuentas salen mal.

Ejemplo: los costos de una peluquería

Cómo separar los tuyos, paso a paso

1. 01
   Juntá lo que pagaste el último mes

   Revisá el extracto del banco, las billeteras virtuales, las facturas y lo que salió de caja. Anotá cada gasto con su monto.

2. 02
   Aplicá la prueba rápida

   Para cada gasto, preguntate si lo pagarías igual sin vender nada. Marcá los que sí como fijos y los que no como variables.

3. 03
   Partí los costos mixtos

   Dividí cada uno en su parte fija y su parte variable, aunque sea con una estimación.

4. 04
   Sumá los fijos y calculá el variable por unidad

   Los fijos suman un total mensual. Los variables se expresan por unidad vendida, o como porcentaje del precio en el caso de comisiones e impuestos.

5. 05
   Revisalos cada tanto

   Cuando cambie un proveedor, abras algo nuevo o aparezca un escalón, la clasificación puede moverse.

Errores comunes

• Pensar que fijo es lo mismo que inmóvil. El alquiler puede subir; sigue siendo fijo mientras no dependa de lo que vendés.
• Dejar tu propio trabajo afuera. Si sos quien produce, tu tiempo también cuesta. Decidí si tu pago va como costo fijo o como ganancia, y mantené el mismo criterio.
• Olvidar los costos chicos que se repiten. Packaging, comisiones y envíos parecen poca cosa, pero se pagan en cada venta.
• Repartir los fijos entre las unidades y tratarlos como variables. El costo fijo por unidad cambia con el volumen; no sirve como piso para el precio.
• Mezclar gastos personales con los del negocio. Si no los separás, ninguna cuenta posterior queda bien.

Plantilla para listar tus costos

Con la lista armada, la calculadora de precio y punto de equilibrio te pide justo estos datos y te devuelve el precio que cierra y cuántas ventas necesitás por mes.

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